KỲ ÁN DƯỚI TRĂNG

Chương 77: Bài Toán Rủi Ro

Tiếng trống trận dồn dập vang lên từng hồi chát chúa, xé toạc màn đêm yên tĩnh của kinh thành.

Từ trên mái nhà dột nát của khu xóm liều, Lê Nhật Minh và Hạ Lam phóng tầm mắt nhìn về phía trung tâm. Hàng ngàn ngọn đuốc đỏ rực đang di chuyển rầm rập trên các con phố chính như những dòng dung nham nóng chảy. Tả Tướng quốc đã chính thức lật bài ngửa. Lão huy động toàn bộ Cấm vệ quân phe mình và nửa số sát thủ Hắc Xà Doanh còn sót lại, dựng chiến hào phong tỏa các cửa ô và bắt đầu tiến quân siết chặt vòng vây quanh hoàng thành.

"Lão ta hành động nhanh hơn ta dự tính," Lê Nhật Minh cau mày, gió lạnh thổi tung lọn tóc mai gầy guộc. "Chưa đợi đến ngày Huyết Nguyệt, lão đã đánh cược tất cả vào đêm nay. Hoàng cung hiện giờ chỉ có ba ngàn ngự lâm quân trung lập bảo vệ, e rằng không thể cầm cự quá ba ngày nếu bị vây hãm gắt gao."

"Vấn đề không phải là quân số, đại nhân," Hạ Lam nheo mắt nhìn những đốm lửa đang di chuyển, trí óc của một chỉ huy Cảnh sát Đặc nhiệm bắt đầu phân tích tình hình. "Mà là vấn đề hậu cần và chuỗi cung ứng."

Hai người nhanh chóng nhảy xuống căn hầm ngầm, nơi Trần Kiên đang lo lắng thắp nến chờ đợi. Hạ Lam lập tức trải tấm bản đồ kinh đô ra mặt bàn, vớ lấy cây bút than.

"Trong thế giới của ta, khi một băng đảng tội phạm ma túy khét tiếng bị cảnh sát phong tỏa và đóng băng toàn bộ tài khoản ngân hàng, chúng sẽ không lập tức mang súng đi xông thẳng vào đồn cảnh sát để tự sát," Hạ Lam vẽ một biểu đồ hình tháp ngược, giải thích bằng những thuật ngữ cực kỳ mới mẻ. "Chúng sẽ ưu tiên giải quyết bài toán quản lý rủi ro dòng tiền."

"Quản lý rủi ro dòng tiền?" Lê Nhật Minh nhướng mày, đôi mắt phượng ánh lên sự tò mò và thán phục vô hạn. Những khái niệm kinh tế vĩ mô và quản trị của thế kỷ 21 đang mở ra trước mắt vị thiên tài phong kiến một chân trời hoàn toàn mới.

"Đúng vậy," Hạ Lam gõ mạnh mũi bút than xuống bàn gỗ. "Tả Tướng quốc vừa bị chúng ta cướp sạch kho bạc ngầm ở hẻm Quỷ Sầu. Lão không có tiền mặt để trả lương nóng cho đám lính đánh thuê Hắc Xà Doanh và đám Cấm vệ quân tạo phản. Một đội quân không được trả lương, lại phải thức đêm vây thành, sẽ nhanh chóng biến thành những kẻ cướp bóc vô tổ chức, tự chém giết lẫn nhau vì đói khát trước khi chạm tới cổng hoàng thành. Để duy trì kỷ luật và sức mạnh cho cuộc chiến, lão BẮT BUỘC phải tìm ra một nguồn tiền mặt và lương thực thay thế ngay trong đêm nay."

Lê Nhật Minh gật gù, bộ não thiên tài nhanh chóng bắt kịp tư duy logic của cô. "Tuyệt diệu! Nàng nói rất đúng. Quan lại nhỏ và bá tánh bình thường thì quá nghèo để cướp bóc quy mô lớn. Kho lương triều đình thì nằm bên trong bức tường hoàng cung kiên cố. Vậy mục tiêu của lão chỉ có thể là..."

"Các thương hội trung lập lớn nhất kinh thành," Cả hai đồng thanh lên tiếng. Sự ăn ý đến mức hoàn hảo giữa hai khối óc siêu việt khiến Trần Kiên đứng bên cạnh phải há hốc mồm kinh ngạc.

Minh lướt ngón tay thon dài trên bản đồ: "Ở kinh thành hiện tại, nơi duy nhất có đủ lượng tiền mặt và lương thảo dự trữ khổng lồ ngoài triều đình, chính là Tổng kho của Hội Thương Buôn Tơ Lụa nằm ở phía Nam. Chủ tịch thương hội là một phú thương trung lập, trước nay không theo phe phái nào."

Hạ Lam mỉm cười sắc bén, rút đoản đao ra mài nhẹ: "Nếu ta là chỉ huy quân sự của lão, ta sẽ phái đội quân tinh nhuệ nhất đi cướp Tổng kho này ngay bây giờ để làm quỹ chiến tranh khẩn cấp. Chúng ta phải chặn đứng đường tiếp tế này lại. Trận nội chiến này không chỉ đánh bằng gươm giáo đẫm máu, mà phải đánh bằng việc triệt tiêu quản trị chuỗi cung ứng!"

"Nàng không chỉ là một nữ Cảnh sát xuất quỷ nhập thần, nàng còn là một vị quan Hộ Bộ vĩ đại nhất của thời đại mới," Lê Nhật Minh cười lớn, một nụ cười sảng khoái và tự hào xua tan đi sự mệt mỏi. Anh quay sang Trần Kiên, lập tức hạ lệnh: "Lập tức truyền tin hỏa tốc cho mạng lưới Zalo. Dùng lệnh bài Khâm sai của ta, yêu cầu Chủ tịch Thương hội sơ tán toàn bộ người nhà và của cải bằng đường hầm ngầm ra ngoại ô ngay lập tức. Còn lại Tổng kho trống..."

"Để phần thiết kế rủi ro đó cho tôi," Hạ Lam ngắt lời, đôi mắt lóe lên tia nguy hiểm rực rỡ. "Trong lý thuyết quản lý rủi ro hiện đại, nếu không thể bảo vệ tài sản, chúng ta sẽ biến nó thành một quả bom nợ chí mạng đối với kẻ thù."

---

Một canh giờ sau, tại Tổng kho Hội Thương Buôn Tơ Lụa.

Đội tiên phong của quân nổi loạn gồm năm trăm tên Hắc Xà Doanh và Cấm vệ quân, tay lăm lăm đao kiếm và đuốc sáng, hung hăng đạp tung cánh cổng gỗ lim khổng lồ của khu nhà kho rộng lớn.

"Lục soát toàn bộ! Mang hết vàng bạc và lương thảo ra đây! Kẻ nào kháng cự, chém không tha!" Tên tướng quân phản ngụy hét lớn.

Thế nhưng, đáp lại lời hắn chỉ là sự vắng lặng như tờ. Khuôn viên Thương hội không có lấy một bóng người. Các chủ buôn và gia nhân đã sơ tán sạch sẽ từ bao giờ, bỏ lại những gian phòng trống trơn.

Bọn lính ồ ạt xông vào các nhà kho lớn nhất nằm sâu bên trong. Dưới ánh đuốc, hàng ngàn bao tải vải gai chất cao như núi hiện ra.

"Tướng quân! Lương thực đây rồi! Nhiều vô kể!" Bọn lính reo hò ầm ĩ sung sướng, lao vào dùng đao rạch các bao tải ra.

Nhưng thay vì những hạt gạo trắng ngần tuôn ra, thứ đổ ập xuống chân bọn chúng lại là hàng tấn cát vàng và sỏi vụn lạo xạo.

"Cái gì thế này? Lừa đảo!" Tên tướng quân sửng sốt, chạy đến tự tay rạch một bao tải khác được giấu kín ở góc phòng.

Từ vết rạch, một loại bột màu đen ngòm, tỏa ra mùi diêm sinh và lưu huỳnh nồng nặc tuôn trào ra mặt đất. Đó hoàn toàn không phải là gạo, mà là thuốc súng hỏa mai đậm đặc!

Đúng lúc đó, từ trên nóc nhà kho cao vút, một giọng nữ lạnh lẽo cất lên.

"Chào mừng đến với bài học đầu tiên về Quản lý rủi ro tài chính: Đừng bao giờ bỏ tất cả trứng vào một giỏ, và đừng bao giờ đi cướp khi chưa thẩm định tài sản."

Tên tướng quân ngẩng phắt đầu lên. Trong bóng tối, Hạ Lam đứng hiên ngang trên xà gồ, một tay bám dây thừng, tay kia cầm một mồi lửa đỏ rực.

Cô mỉm cười, ném nhẹ mồi lửa xuống đống bột đen dưới mặt đất, rồi lập tức dùng dây đu mình bay vọt ra ngoài qua ô cửa sổ thông gió.

"Bỏ chạy! Thuốc súng!!!" Tên tướng quân kinh hoàng gào thét đến rách họng, nhưng đã quá muộn màng.

"ĐOÀNG!!!"

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc xé toạc màn đêm kinh thành. Ngọn lửa hung hãn nuốt chửng toàn bộ nhà kho chứa đầy thuốc súng và cát bụi, tạo thành một quả cầu lửa khổng lồ bốc cao lên tận trời xanh. Sức ép khủng khiếp từ vụ nổ thổi bay mái ngói, hất văng hàng trăm tên lính tiên phong ra xa hàng chục thước.

Những kẻ sống sót thì nằm lăn lộn trên đất, bị cát và sỏi vụn bắn vào người như hàng ngàn mũi kim châm, rên la thảm thiết trong vô vọng.

---

Hạ Lam đáp xuống một con hẻm nhỏ an toàn cách đó vài dãy nhà, nơi Lê Nhật Minh đã che mặt, cưỡi ngựa đợi sẵn.

"Ta nghe thấy tiếng nổ chấn động. Nàng không bị thương chứ?" Minh lo lắng vươn tay kéo mạnh cô lên ngựa.

"Chỉ là bụi bặm xước xát chút thôi," Hạ Lam cười tự tin, phủi tàn tro trên áo dạ hành. "Đội hậu cần của chúng đã bị xóa sổ. Lão Tả Tướng quốc bây giờ không khác gì một tên buôn lậu bị cảnh sát cắt sạch thẻ tín dụng, chỉ còn cách làm liều mạng lao đầu vào tường."

Lê Nhật Minh ôm chặt lấy eo cô, giật cương ngựa hòa vào bóng tối của những con ngõ ngoằn ngoèo. "Sự tính toán của nàng thật sự đáng sợ, Hạ Lam. Nàng không chỉ phá hủy một nhà kho vật chất, nàng đã đánh sập ý chí chiến đấu và cái dạ dày của một đạo quân. Bây giờ, lão ta sẽ điên cuồng dồn toàn quân tấn công trực diện Cổng Ngọ Môn. Và đó chính là lúc, chúng ta sẽ giăng mẻ lưới cuối cùng của vương triều này."

Từ phía xa, đứng trên ngọn đồi nhỏ quan sát vụ nổ, Tả Tướng quốc chứng kiến đội tiên phong hậu cần của mình bị xóa sổ hoàn toàn mà không thu được một hạt gạo hay một đồng kẽm nào. Khuôn mặt lão nhăn rúm lại vì tức giận và uất hận. Không có lương thực, không có tiền thưởng, quân nổi loạn bắt đầu xuất hiện những tiếng xì xầm bất mãn. Đòn dự đoán dòng tiền và quản lý chuỗi cung ứng chuẩn xác của nữ Cảnh sát tương lai đã bóp nát hoàn toàn hy vọng duy trì kỷ luật quân đội của lão cáo già. Cửa tử của triều đại phong kiến này đã thực sự mở toang.