Chương 32: Khởi đầu mới của cặp đôi trừ tà công sở

Sáng thứ Hai, thành phố Nam An bừng tỉnh dưới những tia nắng ban mai rực rỡ, xua tan đi cái se lạnh ảm đạm của mùa đông. Dòng xe cộ lại hối hả nối đuôi nhau trên những cây cầu vượt đan chéo chằng chịt, nhịp sống của giới văn phòng bắt đầu quay cuồng theo những bánh răng vô hình của một guồng máy kinh tế khổng lồ.

Tại sảnh lớn của tòa tháp Horizon Group, không khí nhộn nhịp, hối hả đến mức nghẹt thở. Mùi cà phê rang xay nguyên chất từ quầy bar dưới sảnh hòa quyện với mùi nước hoa đắt tiền tạo nên một thứ mùi vị đặc trưng của giới tinh hoa doanh nghiệp. Hôm nay là một ngày đặc biệt. Hàng chục gương mặt trẻ tuổi, căng thẳng và ngơ ngác đang xếp hàng trước quầy lễ tân. Họ là lứa thực tập sinh mới của đợt tuyển dụng mùa đông, những tân binh đang run rẩy chuẩn bị ném mình vào chiến trường khốc liệt nhất của chốn công sở.

Cánh cửa kính xoay khổng lồ chuyển động, và mọi ánh nhìn trong sảnh bất chợt đều đổ dồn về một hướng. Tiếng ồn ào bỗng chốc lắng xuống, nhường chỗ cho những tiếng xì xầm to nhỏ.

Thảo Linh sải bước vào sảnh với một phong thái áp đảo hoàn toàn mọi thứ xung quanh. Nữ hoàng số liệu không còn khoác lên mình chiếc áo sơ mi lụa cứng nhắc hay chiếc blazer rẻ tiền rộng thùng thình của ngày xưa nữa. Hôm nay, cô diện một bộ suit màu xanh navy được cắt may đo ni đóng giày, tôn lên vóc dáng thon gọn nhưng đầy quyền lực. Mái tóc đen dài được uốn xoăn sóng nhẹ ở phần đuôi, tung bay theo từng nhịp bước. Đôi giày gót nhọn gõ xuống mặt đá cẩm thạch vang lên những tiếng cạch cạch dứt khoát, sắc bén như chính phong cách làm việc không khoan nhượng của cô.

"Kìa, Trưởng nhóm dữ liệu trẻ nhất lịch sử của tập đoàn mình đấy," Một nữ nhân viên kỳ cựu huých cùi chỏ vào người đồng nghiệp, thầm thì đầy ngưỡng mộ. "Nghe đồn cô ấy đã một tay gánh cả cái đêm Gala 'Vị Xanh', xoay chuyển tình thế cứu công ty khỏi thảm họa truyền thông đấy."

"Còn người đi cạnh cô ấy..." Cô đồng nghiệp bên cạnh xuýt xoa, ánh mắt không giấu nổi sự ghen tị xen lẫn say mê. "Cặp đôi quái vật của phòng Data. Nghe nói Ban Giám đốc phải đặc cách ký hợp đồng vô thời hạn cho cả hai người luôn."

Đi ngay bên cạnh Thảo Linh là Hoàng Long. Sự thay đổi của vị "cựu Thiếu chủ" lười biếng này quả thực khiến người ta phải trầm trồ. Anh không mặc chiếc áo sơ mi xộc xệch, phanh ngực của ngày đầu đi làm. Long khoác lên mình một bộ âu phục màu xám tro cắt may thủ công, cà vạt lụa thắt hờ hững nhưng vô cùng lịch lãm. Vẫn giữ nguyên nụ cười nửa miệng cợt nhả, phong trần, nhưng sự đĩnh đạc và khí chất của một "Chuyên viên nòng cốt" thì tỏa ra ngùn ngụt, khiến mấy cô thực tập sinh mới nhìn thấy liền đỏ bừng mặt, e thẹn cúi đầu.

Khi đi ngang qua hàng ghế chờ, ánh mắt Thảo Linh vô tình chạm phải một cô bé thực tập sinh đang ôm chặt chiếc cặp hồ sơ. Cô bé cắn chặt môi, mồ hôi rịn ra trên trán, ánh mắt đầy vẻ sợ hãi và e dè nhìn về phía dãy thang máy sáng choang.

Hình ảnh đó như một luồng điện xẹt qua tâm trí Linh. Nó giống hệt như cô của ba tháng về trước – một cô gái nhỏ bé mang trong mình vô vàn hoài bão nhưng lại chẳng có kinh nghiệm, run rẩy chuẩn bị bước vào cuộc chiến sinh tồn khắc nghiệt để giành lấy một chỗ đứng. Lúc đó, cô cũng từng nghĩ thế giới công sở là một con quái vật sẵn sàng nhai nuốt mình.

Linh dừng bước, hơi nghiêng đầu mỉm cười với cô bé. Cô bước lại gần, giọng điệu dịu dàng nhưng đầy nội lực của một người đi trước từng trải qua giông bão:

"Lần đầu tiên đến Horizon à? Đừng căng thẳng quá. Ba tháng trước, chị cũng đứng đúng ở góc tường kia, mặc một chiếc áo chật ních và sợ đến mức suýt làm rơi cả ly cà phê. Tự tin lên em. Ở đây không có con quỷ nào ăn thịt người đâu, chỉ có deadline thôi." Linh nháy mắt.

Cô bé thực tập sinh ngẩn người ra, sự sợ hãi trong đáy mắt tan biến, nhường chỗ cho sự ngạc nhiên và một niềm tin mãnh liệt. Cô bé vội vã gật đầu, khuôn mặt rạng rỡ hẳn lên.

Long đứng bên cạnh, hai tay đút túi quần, khẽ nghiêng đầu trêu chọc khi Linh xoay người bước tiếp: "Chà, Trưởng nhóm Thảo Linh bây giờ ra dáng sếp lớn quá nhỉ. Truyền cảm hứng ghê thế. Thế có định mắng mỏ thực tập sinh thì nhớ chừa anh ra nhé."

"Cậu tưởng cậu thoát được à?" Linh hất cằm, khóe môi cong lên kiêu hãnh. "Từ hôm nay, cậu là nhân sự chính thức trực thuộc quyền quản lý của tôi. Đi làm trễ một phút trừ một nửa lương, mua cà phê sai vị trừ nốt nửa còn lại."

Long bật cười sảng khoái, giơ hai tay lên đầu hàng. "Tuân lệnh sếp. Để bảo vệ chén cơm của mình, sáng nay em đã đích thân đứng xếp hàng ở quán quen mua cho sếp một ly Espresso gấp đôi shot rồi đây."

Anh đưa ly cà phê vẫn còn bốc khói nhẹ cho cô, tay kia tự cầm ly cà phê sữa đá quen thuộc của mình. Họ cùng nhau bước tới khu vực thang máy VIP – đặc quyền dành riêng cho nhân sự cấp cao mà giờ đây họ đã danh chính ngôn thuận được hưởng.

Cửa thang máy mở ra, hai người sóng bước bước vào bên trong. Một không gian yên tĩnh, lấp lánh ánh kim loại bao bọc lấy cặp đôi quyền lực mới của Horizon Group.

Linh nhấn nút lên tầng ba mươi. Cô quay sang Long, định bàn về chiến lược tối ưu hóa kho dữ liệu khách hàng cho cuộc họp giao ban buổi sáng. Thế nhưng, nụ cười trên môi cô chưa kịp tắt, thì một âm thanh chói tai vang lên cắt ngang bầu không khí.

Tít! Tít! Tít!

Chiếc điện thoại đời mới trong túi áo vest của Hoàng Long chớp sáng liên hồi, phát ra âm thanh cảnh báo màu đỏ rực.

Đây không phải là một chiếc điện thoại bình thường, và ứng dụng đang chạy trên nó cũng không thể tìm thấy trên bất kỳ cửa hàng ứng dụng nào. Sau khi mất đi đan điền tu vi và khả năng cảm nhận linh khí, Long và Linh đã cùng nhau tận dụng tối đa thế mạnh trí tuệ của con người để bù đắp cho sự thiếu hụt siêu nhiên đó. Nữ hoàng số liệu đã dành suốt hai tuần liền, thức trắng đêm để tự tay code ra một ứng dụng phân tích sóng từ trường (Magnetic Anomaly Detector - MAD).

Dựa trên nền tảng Python và thư viện máy học TensorFlow, Linh đã thu thập hàng ngàn mẫu dữ liệu lịch sử về sự biến thiên nhiệt độ đột ngột, kết hợp với các chỉ số nhiễu sóng điện từ (EMF) đo được từ những lần chạm trán oán khí trước đây. Cô liên kết hệ thống này với mạng lưới radar mini và các cảm biến nhiệt kế cài cắm ngầm khắp các tầng của tòa nhà Horizon. Thuật toán AI được lập trình để liên tục quét, lọc nhiễu và nhận diện những tần số dị biệt sinh ra từ sự hội tụ của tà khí. Giao diện người dùng là một bản đồ 3D dạng lưới thép (wireframe) của toàn bộ tòa nhà, hiển thị theo thời gian thực. Bất kỳ một con ma nào dám bén mảng đến lãnh địa của Horizon Group, chắc chắn sẽ bị trí tuệ khoa học dữ liệu bóc trần.

Long rút điện thoại ra, nhíu mày nhìn vào màn hình. Dòng chữ đỏ chót nhấp nháy trên nền bản đồ 3D:

[CẢNH BÁO ĐỎ] Phát hiện dị thường từ trường cục bộ. Mức độ B. [VỊ TRÍ] Phòng Server Trung tâm – Tầng 15. [PHÂN LOẠI ƯỚC TÍNH] Ổ oán linh cấp thấp – Biến dị do nhiễu sóng cáp quang.

"Tuyệt thật, ngày đầu tiên làm nhân viên chính thức mà hệ thống đã chào đón nồng nhiệt thế này," Long tặc lưỡi, nhướng mày nhìn Linh.

Không một chút hoảng sợ, không một tia nao núng. Ánh mắt của Thảo Linh lập tức thay đổi. Sự điệu đà của một quý cô công sở biến mất trong tích tắc, thay vào đó là sự lạnh lùng, quyết đoán và sắc bén của vị chỉ huy tác chiến dày dạn kinh nghiệm. Cô lập tức lôi từ trong túi xách ra một chiếc bút dạ quang màu đỏ, trực tiếp vạch những đường kẻ nhằng nhịt lên bề mặt kính của thang máy để phác thảo sơ đồ phòng máy chủ tầng 15.

"Tầng 15, khu server A có tổng cộng bốn điểm mù camera, nhiệt độ phòng luân chuyển ở mức mười tám độ C," Linh vừa nói vừa gạch những đường chéo dứt khoát. "Oán linh cấp thấp thường sẽ bám vào các máy chủ tỏa nhiệt nhiều nhất để hút năng lượng. Theo dữ liệu hiện hành, dãy máy chủ số 03 đang chạy quá tải. Chúng chắc chắn đang tụ tập ở đó."

Cô quay sang Long, ánh mắt rực sáng. "Em sẽ hack vào hệ thống làm mát trung tâm, thả nhiệt độ toàn bộ phòng server xuống mười độ C trong ba phút để khóa chết đường di chuyển của chúng. Còn anh... vũ khí chuẩn bị xong chưa?"

"Sếp coi thường chuyên viên của mình quá rồi đấy," Long nhếch mép cười đầy tự tin.

Anh mở một ngăn nhỏ bên trong áo vest, để lộ một hàng những chiếc USB bọc vỏ kim loại sáng loáng. Để tạo ra thứ vũ khí này, Long đã phải giam mình trong một xưởng cơ khí tối tăm suốt nhiều ngày. Dưới thấu kính phóng đại siêu vi, anh sử dụng mỏ hàn laser công nghiệp với độ chính xác phần nghìn milimet, tỉ mỉ khắc từng nét vẽ của trận đồ Cổ Mộc cổ đại lên thẳng các tấm phiến silicon (silicon wafer) mỏng dính bên trong mạch điện của USB.

Khi cắm chiếc USB này vào khe cắm của máy chủ, dòng điện một chiều 5V ổn định của hệ thống máy tính sẽ thay thế cho dòng "Chân khí" (Qi) đã mất của anh. Dòng điện kích hoạt vi mạch, khuếch đại uy lực của trận pháp để tạo ra một lưới điện từ giam cầm và thanh tẩy mọi tà khí cục bộ. Một sự kết hợp hoàn hảo, điên rồ và mang đậm chất khoa học viễn tưởng (sci-fi) giữa bùa chú cổ thuật và công nghệ số hiện đại.

"Sườn trái có lối thoát hiểm, em bọc hậu, anh sẽ đi cửa chính ép chúng vào góc chết ở dãy máy chủ số 03," Long nói, tay vươn ra nhấn mạnh vào phím số 15 trên bảng điều khiển thang máy.

Keng.

Chiếc thang máy đang lao với tốc độ cao lên tầng ba mươi bỗng phanh lại, chuẩn bị giảm tốc để dừng ở tầng mười lăm.

Thảo Linh dùng tay áo vest xịn xò của mình quệt vội đi những nét bút dạ trên mặt kính, chỉnh lại cổ áo, đưa tay ra đập tay (high-five) một cái giòn tan với Hoàng Long. Sự ăn ý của họ đã đạt đến mức thần giao cách cảm, không cần một lời giải thích dư thừa nào.

Cửa thang máy từ từ mở ra, hé lộ một hành lang tối om, nhấp nháy ánh đèn đỏ báo lỗi từ khu vực phòng máy chủ. Không khí lạnh lẽo mang theo tiếng rít ma quái vang lên dọc theo hành lang, rợn tóc gáy.

Nhưng cặp đôi đứng trong thang máy không hề chớp mắt. Họ đứng tựa vai vào nhau, ánh mắt sắc lẹm rọi thẳng vào bóng tối. Thế giới huyền học có thể tàn nhẫn, ác ma có thể muôn hình vạn trạng, nhưng đối mặt với sự kết hợp giữa trí tuệ nhân tạo dữ liệu và kỹ năng phong ấn ngàn năm, mọi thế lực đều phải cúi đầu.

Long hất cằm, tung nhẹ một chiếc USB bùa chú lên không trung rồi bắt gọn lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười cợt nhả, chốt lại bằng một câu quen thuộc, tràn đầy năng lượng:

"Xử lý nhanh nhé sếp. Làm gì thì làm, chúng ta vẫn phải kịp giờ họp giao ban lúc 9 rưỡi!"

Linh bật cười, cầm lấy chiếc laptop quân đội bước ra khỏi thang máy. "Đi thôi, thực tập sinh!"

Cánh cửa thang máy khép lại phía sau lưng họ. Bóng dáng của một nam một nữ hoàn toàn biến mất vào bóng tối của tầng mười lăm, mở ra một cuộc đi săn mới. Câu chuyện về vị Thiếu chủ lạnh lùng bị giam cầm trên núi tuyết đã chính thức khép lại, nhưng truyền thuyết về cặp đôi "Exorcist công sở" của Tập đoàn Horizon – những người dùng AI, USB và thuật toán để đánh đuổi tà ma – thì bây giờ mới thực sự bắt đầu. Một tương lai rực rỡ, bận rộn và tràn ngập tình yêu đang chờ đón họ ở phía trước.