Chương 7: Bữa cơm dòng tộc dưới ánh đèn chùm

Dinh thự chính của gia tộc họ Trương không nằm trên đồi thông heo hút như căn biệt thự cổ mà Khắc Khôi đang ở, mà tọa lạc ngay tại trung tâm thị trấn Trấn Sương. Đó là một công trình kiến trúc đồ sộ kết hợp giữa phong cách dinh thự Pháp cổ và nét bề thế của văn hóa phương Đông.

Đêm nay, dinh thự sáng rực ánh đèn chùm pha lê từ đại sảnh cho đến phòng tiệc. Bữa cơm gia đình định kỳ hàng tháng là một nghi thức bất di bất dịch mà bất cứ ai mang họ Trương, hoặc làm dâu rể họ Trương, đều phải tham dự.

Cẩm Hà bước xuống từ chiếc SUV đen bóng của Khắc Khôi. Cô diện một chiếc váy lụa màu xanh rêu đơn giản nhưng được cắt may tinh tế, tôn lên vóc dáng thanh mảnh và khí chất điềm tĩnh vốn có. Khắc Khôi đi bên cạnh cô, vẫn bộ vest màu than chì sắc lạnh thường ngày. Cả hai duy trì khoảng cách tiêu chuẩn mười lăm centimet - đủ gần để trông như một cặp vợ chồng, và đủ xa để không vi phạm bất kỳ giới hạn tâm lý nào.

"Bên trong đó không phải là một bữa tiệc, mà là một phiên tòa," Khắc Khôi nói khẽ, ánh mắt hướng về phía cánh cửa gỗ chạm trổ đang mở rộng. "Cô nhớ điều khoản số bốn chứ? Phối hợp diễn xuất."

"Tôi hiểu. Anh cứ đóng vai một người chồng kiệm lời bảo vệ vợ là được," Hà đáp, khóe môi hơi cong lên.

Họ bước vào phòng tiệc. Chiếc bàn ăn bằng gỗ gụ dài thượt đã được bày biện những bộ bát đĩa bằng sứ xương cao cấp. Bà Cụ Trương ngồi ở vị trí chủ tọa, phong thái ung dung, minh triết. Hai bên hông bàn là những gương mặt cộm cán của gia tộc, trong đó nổi bật nhất là chú Trương Vĩnh Phát - em trai của cố chủ tịch (tức bố Khắc Khôi) - và vợ ông ta, thím Bích.

Sự xuất hiện của Cẩm Hà ngay lập tức thu hút mọi ánh nhìn. Những tia nhìn dò xét, đánh giá, lướt từ chiếc kẹp tóc đính đá cho đến đôi giày cao gót của cô.

"Khôi à, cuối cùng thì cháu cũng chịu dẫn cô vợ bí ẩn này về ra mắt họ hàng rồi sao?" Chú Phát lên tiếng trước, giọng điệu oang oang, mang theo nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý.

"Chào chú, chào thím. Cháu là Cẩm Hà," Hà chủ động gật đầu chào hỏi, giọng nói mượt mà, không kiêu ngạo cũng không nhún nhường.

Cô và Khắc Khôi kéo ghế ngồi xuống phía đối diện vợ chồng chú Phát. Bữa ăn bắt đầu trong một không khí ngột ngạt được che đậy bằng những tiếng cụng ly lanh lảnh và những câu xã giao sáo rỗng.

Thím Bích, người phụ nữ khoác trên mình cơ man nào là ngọc trai và hột xoàn, không giấu giếm cái nhìn sắc lẹm chĩa về phía Hà. Bà ta vừa dùng dao cắt một miếng bít tết vừa mở lời:

"Thím nghe nói cháu Hà đây mở một cái homestay nhỏ trên đồi Mây Cũ phải không? Công việc kinh doanh dạo này chắc khó khăn lắm nhỉ. Dịch vụ du lịch ở Trấn Sương giờ cạnh tranh khốc liệt, mấy cái homestay nhỏ lẻ mọc lên như nấm rồi lại phá sản ầm ầm."

"Dạ, cũng nhờ sự ủng hộ của khách hàng nên Mây Cũ vẫn đang hoạt động ổn định ạ," Hà đáp nhẹ nhàng, ưu nhã nhấp một ngụm rượu vang đỏ.

Nhưng thím Bích rõ ràng không định buông tha. Việc Khắc Khôi - người nắm giữ cổ phần lớn nhất xưởng Khôi Mộc - bất ngờ kết hôn mà không hề có kèn trống, không tổ chức tiệc cưới linh đình với một gia đình môn đăng hộ đối, đã động chạm đến lợi ích và sự tò mò của cả dòng họ. Họ nghi ngờ Khắc Khôi đang dùng một cuộc hôn nhân chớp nhoáng để hợp thức hóa việc sang tên mảnh đất vàng mà Bà Cụ Trương đang nắm giữ. Và Cẩm Hà, trong mắt họ, chỉ là một kẻ cơ hội đào mỏ.

"Thím nói thật, hồi nghe tin Khôi nó đăng ký kết hôn, cả họ ai cũng ngã ngửa," thím Bích chép miệng. "Một cái đám cưới không hoa, không kèn, không váy cưới lộng lẫy. Thím cứ tưởng nó phải rước một thiên kim tiểu thư nào đó ở thủ đô cơ."

Bà ta dừng lại một nhịp, ánh mắt quét qua nét mặt điềm tĩnh của Cẩm Hà, rồi đột ngột nâng tông giọng.

Cạch.

Thím Bích đặt mạnh chiếc ly pha lê xuống mặt bàn tiệc. Âm thanh chát chúa vang lên khiến vài người hầu gái giật mình đứng khựng lại.

"Thời buổi này," thím Bích kéo dài giọng, nụ cười trên môi trở nên cay độc, "gái thành phố lên đồi lập nghiệp, vất vả thế, dễ gì chịu lấy một người đàn ông cộc cằn, vô tâm như thằng Khôi, lại còn chịu đựng một cái đám cưới không danh phận... nếu như không nhìn vào khối tài sản kếch xù và mảnh đất vàng của nhà họ Trương này chứ?"

Không khí trong phòng tiệc lập tức đông cứng lại. Những tiếng dao nĩa chạm vào đĩa sứ im bặt. Chú Phát nhếch mép cười đắc ý, trong khi Bà Cụ Trương vẫn thong thả nhấp trà, ánh mắt sắc sảo chờ đợi một màn đáp trả.

Khắc Khôi ngồi bên cạnh Hà, hàng lông mày cương nghị nhíu chặt. Anh định lên tiếng, không phải vì muốn bảo vệ cô vợ hờ, mà vì anh ghét sự thô lỗ của thím Bích làm hỏng bữa tối.

Nhưng trước khi anh kịp mở lời, Cẩm Hà đã đặt chiếc dĩa bạc xuống bàn một cách vô cùng tao nhã. Cô không hề tỏ ra tức giận, cũng không hề tỏ ra tủi thân hay bối rối như những cô con dâu yếu đuối khác khi bị họ hàng nhà chồng xúm vào bắt nạt.

Khóe môi cô nở một nụ cười rạng rỡ, tự tin và vô cùng thanh lịch.

"Thím Bích nói đúng một nửa ạ," Hà cất giọng, âm sắc trong trẻo vang vọng khắp phòng tiệc, "Cháu quả thực là một người làm kinh doanh. Và người làm kinh doanh thì luôn nhìn vào những giá trị thực tế."

Nói rồi, Hà thong thả mở chiếc túi xách nhỏ đặt trên đùi, rút chiếc điện thoại thông minh ra. Cô lướt vài thao tác nhanh gọn trên màn hình, sau đó xoay mặt điện thoại về phía vợ chồng thím Bích, và lướt qua một vòng những gương mặt đang tò mò xung quanh bàn tiệc.

"Đây là bảng cân đối dòng tiền trong hai năm gần nhất của chuỗi homestay Mây Cũ, đã được kiểm toán độc lập," Hà nói, giọng điệu chuyển sang chế độ của một vị CEO đang thuyết trình trước hội đồng quản trị.

"Như thím thấy, Mây Cũ không phải là một homestay nhỏ lẻ mọc lên rồi phá sản. Nó là một hệ sinh thái gồm ba khu nghỉ dưỡng trải dài trên các đồi thông Trấn Sương. Tỷ suất lợi nhuận ròng hàng năm của cháu duy trì ở mức 35%, và toàn bộ tài sản được thế chấp đều đã đáo hạn thành công."

Cẩm Hà gõ nhẹ ngón tay thanh mảnh lên màn hình điện thoại, ngay vị trí một con số tổng kết khổng lồ.

"Doanh thu cháu tự tạo ra dư sức để cháu nuôi sống bản thân, mua những chiếc váy lụa cháu thích, và nếu cần, cháu có thể tự mua một căn biệt thự khác trên đồi mà không cần phải nhòm ngó vào bất kỳ mảnh đất nào của nhà họ Trương."

Đôi mắt thím Bích trừng lớn, chăm chăm nhìn vào những con số biết nói trên màn hình. Chú Phát cũng cứng họng, nụ cười nửa miệng tắt ngấm. Bọn họ quen thói dùng tiền bạc để chèn ép người khác, nhưng không ngờ lại đụng phải một bức tường thành được xây bằng năng lực tài chính hoàn toàn độc lập và minh bạch.

"Cháu đồng ý kết hôn với anh Khắc Khôi, không phải vì cái danh phận hão huyền, mà vì chúng cháu nhìn thấy sự tương đồng trong tư duy phát triển," Hà tiếp tục, thu điện thoại lại và nhẹ nhàng mỉm cười nhìn Khắc Khôi. "Xưởng Khôi Mộc cần thiết kế cảnh quan bản địa, Mây Cũ cần mở rộng quy mô. Chúng cháu là hai pháp nhân độc lập, kết hợp lại tạo thành một giá trị cộng hưởng. Sự tôn trọng của chúng cháu dành cho nhau được xây dựng trên sự bình đẳng về tài chính, chứ không phải qua một cái đám cưới linh đình tốn kém."

Phòng tiệc rơi vào một sự im lặng tuyệt đối, nhưng lần này không phải là sự ngột ngạt của sự soi mói, mà là sự nín thở vì nể phục.

Khắc Khôi ngồi bất động, đôi mắt sâu thẳm ghim chặt vào góc nghiêng thanh tú của Cẩm Hà. Dưới ánh đèn chùm rực rỡ, cô gái mang vẻ đẹp điềm tĩnh ấy tỏa ra một vầng hào quang rực rỡ và sắc bén đến mức khiến anh phải kinh ngạc. Anh từng nghĩ sự bình tĩnh của cô ở quán cà phê chỉ là sự kiên cường nhất thời. Nhưng hôm nay, cô đã dùng chính bản lĩnh, năng lực thực sự và sự minh bạch để đập tan mọi sự độc địa của kẻ khác.

Cô không cần anh phải đóng vai người chồng che chở. Cô tự biến mình thành một vị nữ tướng, hiên ngang dẹp loạn ngay trong chính đại bản doanh của nhà họ Trương.

Trong khoảnh khắc ấy, sự phòng thủ của Trương Khắc Khôi một lần nữa bị rung chuyển. Sự tôn trọng trên giấy tờ bỗng chốc hóa thành một sự nể phục ngầm nảy sinh từ sâu thẳm tâm trí anh.

Từ đầu bàn, Bà Cụ Trương khẽ mỉm cười, một nụ cười mãn nguyện hiếm hoi. Bà nâng chén trà lên, hớp một ngụm rồi cất giọng trầm ấm, phá vỡ bầu không khí căng thẳng:

"Tốt lắm. Con gái thời nay phải như thế. Độc lập, minh bạch và có khí chất. Thím Bích, chú Phát, hai người cũng nên học hỏi cách quản lý dòng tiền của con bé Hà đi. Đừng để mấy công ty con của nhà họ Trương năm nào cũng báo lỗ nữa."

Câu nói của Bà Cụ như một nhát dao kết liễu, triệt để dập tắt ngọn lửa ngạo mạn của vợ chồng chú Phát. Thím Bích mặt mày tái mét, cúi gằm mặt xuống đĩa bít tết, không dám ho he thêm nửa lời.

Bữa tiệc gia đình tiếp tục diễn ra, nhưng với một trật tự hoàn toàn mới.

Khi Cẩm Hà vô tình đánh rơi chiếc khăn ăn, Khắc Khôi - người đàn ông luôn giữ khoảng cách 15 centimet - đã tự nhiên cúi xuống, nhặt nó lên và đặt lại vào tay cô.

"Màn phản đòn xuất sắc lắm, đối tác," anh thì thầm đủ để cô nghe thấy, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười tán thưởng chân thật nhất từ trước đến nay.

Hà mỉm cười đáp lại, nhận lấy chiếc khăn. Dưới ánh đèn chùm lấp lánh của dinh thự nhà họ Trương, bản hợp đồng 10 điều khoản khắc nghiệt kia dường như đang dần bị thay thế bằng một thứ gì đó vô hình, ấm áp và gắn kết hơn rất nhiều.