Chương 6: Khi Thị Trường Bùng Nổ

Ngày ra mắt Nexus Protocol là ngày mà cả ngành tài chính Đông Nam Á giữ hơi thở.

Không phải vì Hy Phong tổ chức sự kiện hoành tráng — trái lại, buổi giới thiệu chỉ có 40 người trong phòng họp khép kín của khách sạn Reverie. Không có phóng viên. Không có livestream. Chỉ có đại diện của mười hai tổ chức tài chính lớn nhất khu vực mà Lâm Hy Nhiên đã dành ba tuần để mời đích danh.

Vận Tình thuyết trình. Không slide hào nhoáng. Chỉ demo trực tiếp — anh gắn hệ thống vào mạng thử nghiệm của ngân hàng đối tác và để nó chạy thật, xử lý thật, phát hiện gian lận thật trong thời gian thật.

Trong mười hai phút, hệ thống đã bắt được ba giao dịch bất thường mà phần mềm hiện tại của ngân hàng đó bỏ sót.

Phòng họp im lặng.

Rồi Giám đốc rủi ro của một ngân hàng Malaysia đứng dậy: "Chúng tôi muốn ký ngay hôm nay."

---

Trong vòng hai tháng, Nexus Protocol có mặt tại hệ thống của sáu tổ chức tài chính. Doanh thu từ phí cấp phép công nghệ vượt mọi dự báo. Bloomberg Asia đưa tin. Forbes An Quốc chạy bài về "cặp đôi phá vỡ ngành tài chính".

Lâm Hy Nhiên ghét cái tiêu đề "cặp đôi".

"Chúng ta là đối tác kinh doanh." Cô nói với Minh Quân khi cậu ta đặt tờ tạp chí lên bàn với gương mặt rạng rỡ. "Sửa lại nhận thức đi."

"Dạ... nhưng ảnh chụp hai người đứng cạnh nhau trước bảng trắng trông rất..." Minh Quân dừng lại khi thấy ánh mắt của sếp. "...chuyên nghiệp. Rất chuyên nghiệp ạ."

---

Thứ Sáu tuần thứ tám, Vận Tình gọi điện lúc mười một giờ đêm.

"Cô đang làm gì?"

Lâm Hy Nhiên đang ngồi trên sàn phòng khách, bao quanh bởi ba chồng hồ sơ và một chiếc máy tính xách tay. Ly rượu vang đỏ nguội lạnh bên cạnh. "Làm việc. Anh có chuyện gì không?"

"Tôi vừa giải xong một thuật toán mắc kẹt hai tháng." Giọng anh không vui vẻ ồn ào — chỉ tĩnh lặng, nhưng có một thứ gì đó ấm hơn bình thường. "Không có ai để nói."

Cô nhìn trần nhà. "Vậy thì nói với tôi đi."

Anh nói. Cô không hiểu hết mọi chi tiết kỹ thuật, nhưng cô hiểu đủ để theo dõi — và anh giải thích theo cách không dạy học mà chia sẻ. Như người ta kể với nhau về điều mình vừa khám phá.

Hai mươi phút sau, anh dừng lại. "Cô đang nghe không?"

"Đang nghe." Cô nằm ngửa trên sàn, nhìn trần. "Tiếp đi."

"Hết rồi."

"Ồ." Cô hơi tiếc. "Anh giải thích tốt lắm. Tôi hiểu được hơn 70%."

"70% là đủ cho người không phải dân kỹ thuật." Giọng anh có gì đó như hài lòng.

"Anh ăn chưa?"

"... Quên mất."

"Đặt đồ ăn đi. Đừng làm việc bụng đói." Cô ngồi dậy. "Bảo anh biết đến lúc nào mới ăn nếu không ai nhắc."

Tiếng cười khẽ từ đầu dây — thật sự là tiếng cười, lần đầu tiên cô nghe giọng anh có thêm cái nốt đó.

"Cô học được điều đó từ đâu?"

"Từ việc quan sát anh làm việc đến tám giờ tối mà quên ăn trưa." Cô đứng dậy đi lấy ly rượu. "Đặt đồ ăn đi, Vận Tình."

"Vâng, thưa Giám đốc Lâm."

Cô cúp máy với một nụ cười mà cô không để ý đang xuất hiện.

---

Tuần tiếp theo, trong cuộc họp với đối tác Thái Lan, có một tình huống phát sinh.

Phía đối tác yêu cầu thay đổi một module bảo mật để "linh hoạt hơn với yêu cầu địa phương" — thực chất là muốn cắt bỏ một lớp mã hóa để giảm chi phí vận hành.

Vận Tình ngồi yên nghe xong. Rồi anh nói, giọng cực kỳ bình tĩnh: "Không."

Phía đối tác liếc sang Lâm Hy Nhiên, mặc nhiên coi cô là người có thể thuyết phục anh.

Cô nhìn lại họ với nụ cười lịch sự nhất của mình. "Quyết định kỹ thuật thuộc về Nexus Lab. Tôi đề nghị chúng ta thảo luận các phương án khác về chi phí."

Sau cuộc họp, ra ngoài hành lang, Vận Tình đi cạnh cô. Không nói gì một lúc.

"Cô không thử thuyết phục tôi." Anh nói cuối cùng.

"Anh đúng về kỹ thuật. Họ muốn cắt lớp mã hóa đó — nếu sau này bị lọt dữ liệu, thiệt hại còn lớn hơn nhiều." Cô nhún vai. "Tôi không thuyết phục người đang đúng."

Anh nhìn cô với vẻ mặt mà cô ngày càng nhận ra là dấu hiệu anh đang nghĩ về điều gì đó — không phải công việc.

"Cô khác với những gì tôi tưởng ban đầu." Anh nói.

"Ban đầu anh tưởng tôi thế nào?"

"Tưởng cô chỉ giỏi bán hàng."

Lâm Hy Nhiên phá lên cười — thật sự cười, không phải nụ cười xã giao. Tiếng cười của cô vang lên trong hành lang khách sạn và khiến một vài người quay lại nhìn.

Anh nhìn cô cười với cái biểu cảm anh thường có khi giải được một bài toán khó — không hẳn là vui, nhưng có thứ gì đó giống như thỏa mãn.

Người này, anh nghĩ, luôn có cách làm anh ngạc nhiên.