Chương 24: Quyền Trượng Của Quân Sư

Cầm trong tay hổ phù của Bắc Cảnh, khí chất của Thẩm Ngôn Chi hoàn toàn thay đổi. Không còn vẻ khiêm nhường, lùi bước của một thư sinh mang thân tàn phế, hắn lúc này tựa như một thanh bảo kiếm rút khỏi vỏ, tỏa ra luồng sát khí và sự quyết đoán bức người.

"Hứa Lãng!" Thẩm Ngôn Chi cầm thước nọc chỉ thẳng xuống bàn. "Ta giao cho ngươi năm ngàn tinh binh, mang thuốc nổ đi đường tắt qua hẻm núi Cửu Khúc, nội trong một ngày rưỡi phải tới được đập thượng nguồn sông Tùng Hoa."

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

"Tôn phó tướng! Ngươi dẫn hai vạn quân lập khiên trận, tiến ra thung lũng, nhưng tuyệt đối không được đánh. Các ngươi chỉ làm nhiệm vụ nghi binh, vờ như đang dốc toàn lực bảo vệ cổng thành Phong Cốc để thu hút toàn bộ mười vạn kỵ binh Tuyết Lang tập trung vào một chỗ. Vừa đánh vừa lùi, giữ chân chúng đủ hai ngày."

Tôn phó tướng chắp tay: "Rõ!"

Từng đạo quân lệnh được ban xuống rõ ràng, rành mạch và kín kẽ đến mức không có một lỗ hổng. Những vị tướng lão luyện cũng phải âm thầm bội phục sự am hiểu địa hình và khả năng tính toán thời gian chuẩn xác đến từng nén nhang của vị quân sư trẻ tuổi.

Khi mọi người đã túa ra đi làm nhiệm vụ, trong lều chủ soái chỉ còn lại sự tĩnh lặng xen lẫn tiếng ho khan của Thẩm Ngôn Chi. Hắn dồn quá nhiều tâm lực, cơ thể lại đang suy nhược, nên sắc mặt nhợt nhạt đến đáng sợ.

Đường Dao nằm trên giường, khẽ nói: "Kế phá đập này cực kỳ mạo hiểm. Nếu Hứa Lãng chậm chân nửa canh giờ, mười vạn quân địch sẽ nuốt chửng hai vạn quân của lão Tôn. Lúc đó, tội danh làm mất thành Phong Cốc sẽ đổ lên đầu ngươi. Triều đình kinh thành chắc chắn sẽ vin vào cớ này để chém đầu ngươi."

Thẩm Ngôn Chi chống nạng bước tới gần giường nàng, rót một cốc nước ấm, dùng thìa đút cho nàng. Khóe môi hắn nhếch lên nụ cười thản nhiên: "Tại hạ từng nói, mạng của Thẩm mỗ thuộc về tướng quân. Chút rủi ro này có là gì. Tướng quân dám lấy mạng sống đỡ tên cho ta, ta đương nhiên phải dùng sinh mạng của mình bảo vệ giang sơn của ngài."

Lời hắn nói ra nghe như một sự báo ân sòng phẳng, nhưng ẩn sâu bên trong là sự quyết tâm bảo vệ người mình yêu không gì lay chuyển nổi. Đường Dao nghe xong, lòng ngổn ngang trăm mối. Nàng nuốt ngụm nước ấm, nhìn đăm đăm vào đôi tay đang cầm bát nước của hắn.

Thời gian chờ đợi hai ngày tiếp theo là một sự tra tấn tâm lý cực độ.

Thẩm Ngôn Chi hầu như không ngủ. Hắn túc trực bên sa bàn, liên tục tính toán độ chảy của nước, tốc độ đóng băng của ban đêm và sức ép lên vách đá Hắc Nhai. Thi thoảng, hắn lại ho rũ rượi, lau đi vệt máu mỏng trên khóe môi.

Đường Dao nằm trên giường, bất lực nhìn hắn bào mòn sinh lực của mình. Nàng không thể ra trận chém giết, lần đầu tiên phải nếm trải cảm giác dựa dẫm hoàn toàn vào một người khác. Cảm giác này... thật kỳ lạ, nhưng cũng vô cùng an tâm.

Chiều ngày thứ hai, tiếng tù và báo tin thắng trận vang dội khắp Nhạn Môn Cung.

Đúng như mưu kế của Thẩm Ngôn Chi, Hứa Lãng đã nổ đập thành công. Hàng triệu tấn nước lũ hung hãn mang theo những tảng băng khổng lồ cuốn phăng xuống thung lũng, nhấn chìm gần tám vạn kỵ binh Tuyết Lang đang tụ tập cắn xé đội nghi binh của Bắc Cảnh. Hai vạn tên còn sống sót bỏ chạy toán loạn, bị quân của Tôn phó tướng truy sát sạch sẽ.

Trận đại thắng ở Phong Cốc đã đập nát hoàn toàn tham vọng xâm chiếm của liên minh Hắc Thủy - Tuyết Lang, đem lại nền hòa bình ít nhất mười năm cho phương Bắc.

Khi Hứa Lãng và các tướng sĩ người bê bết bùn đất mang thủ cấp của tướng địch về trình báo, Thẩm Ngôn Chi chỉ mỉm cười nhàn nhạt, giao lại hổ phù cho Đường Dao đang ngồi trên giường. Hắn lùi lại nửa bước, khẽ ho: "May mắn không phụ sự ủy thác của tướng quân."

Trận chiến kết thúc, uy danh của Thẩm Ngôn Chi vang dội khắp Bắc Cảnh. Hắn đã thực sự trở thành quyền trượng, thành linh hồn của đội quân nơi này, không ai có thể thay thế. Hắn và nàng, thanh gươm và lá chắn, đã triệt để đan cài vận mệnh vào nhau, không gì có thể chia cắt.

Giai đoạn hoài nghi, thử dò ở Bắc Cảnh chính thức khép lại. Nhưng bóng tối từ ngai vàng kinh thành, giờ đây mới thực sự vươn vòi bạch tuộc nhắm thẳng vào hai người.