Chương 26: Sóng Ngầm Kinh Thành

Tin tức về đại thắng Phong Cốc bay về kinh thành như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào tham vọng nhổ cỏ tận gốc của hoàng đế.

Tại thư phòng trong Tử Cấm Thành, những tách trà ngọc bích bị ném vỡ nát. Hoàng đế, một kẻ mang khuôn mặt tái nhợt vì tửu sắc, điên cuồng gầm rú. Mưu kế mượn tay mùa đông và quân Hắc Thủy ép chết Bắc Cảnh đã thất bại thảm hại. Năm vạn quân nhà họ Đường không những không hao tổn, mà tinh thần còn lên cao chưa từng có.

"Trẫm không tin Đường Dao con nhãi đó lại có mưu lược thủy chiến thần sầu như vậy!" Hoàng đế đập bàn. "Tên Thẩm Ngôn Chi đâu? Hắn chết cóng ở đó rồi sao?"

Thừa tướng bước ra, rập đầu: "Khởi bẩm bệ hạ, thám báo báo về, kế phá đập sông Tùng Hoa chính là do Thẩm Ngôn Chi hiến kế. Hắn hiện đang nắm giữ ấn phù, là cánh tay phải đắc lực nhất của Đường Dao."

"Làm phản! Cả đám chúng nó làm phản!" Hoàng đế tức giận đến run rẩy. Hắn từng tàn phế đôi chân Thẩm Ngôn Chi rồi đày lên Bắc Cảnh để làm nhục Đường Dao, không ngờ lại thả cọp về rừng, tạo ra một cặp đôi "vua - tôi" đáng sợ nhất.

"Bệ hạ bớt giận," một nam tử mặc quan phục đỏ thẫm thong thả bước ra từ hàng ngũ quan lại. Kẻ này khuôn mặt nho nhã nhưng ánh mắt lại sắc như dao cạo, tên là Lý Tư - Lại bộ Thị lang, và cũng từng là đồng môn đệ tử với Thẩm Ngôn Chi dưới trướng cố Thái phó.

"Thần xin tự tiến cử làm Khâm sai đại thần, mang theo kim bài miễn tử lên Bắc Cảnh 'khen thưởng'." Lý Tư mỉm cười âm hiểm. "Bắc Cảnh tuy mạnh, nhưng Đường Dao dùng một tên tàn phế làm quân sư nắm binh quyền, ắt hẳn các cựu thần bảo thủ không phục. Thần sẽ dùng thánh chỉ, danh chính ngôn thuận chia năm xẻ bảy binh quyền của ả, chia rẽ nội bộ, khiến Bắc Cảnh tự sụp đổ từ bên trong."

Hoàng đế nghe xong, vuốt râu cười lạnh: "Tốt lắm. Trẫm ban cho khanh Thượng phương bảo kiếm, được quyền tiền trảm hậu tấu. Lần này không nhổ được nanh vuốt của nhà họ Đường, khanh đừng vác mặt về kinh!"

Hai tháng sau, khi những nụ hoa dại đầu tiên xuyên qua lớp tuyết tan ở Bắc Cảnh chớm nở, đoàn Khâm sai của Lý Tư nghênh ngang tiến vào cổng Nhạn Môn Cung.

Đường Dao dẫn đầu ba quân ra nghênh đón theo đúng nghi lễ triều đình. Nàng mặc áo giáp bạc, thần thái uy nghi lạnh lẽo. Đứng bên cạnh nàng là Thẩm Ngôn Chi, chống chiếc nạng gỗ mun, thần sắc điềm tĩnh không đổi.

Lý Tư cưỡi con ngựa bạch, không thèm xuống ngựa ngay mà kiêu ngạo quét mắt một vòng. Khi ánh mắt chạm đến Thẩm Ngôn Chi, hắn đột nhiên bật cười lớn, tiếng cười chói tai mang theo sự mỉa mai tột độ.

"Ô kìa, đây chẳng phải là thiên tài đệ nhất của cố Thái phó sao? Thẩm sư đệ, bao năm không gặp, trông đệ..." Lý Tư cố tình dừng lại, ánh mắt mang theo vẻ khinh miệt quét từ đầu xuống cái chân trái teo tóp của hắn. "... thật giống một con chó què bị chủ nhân bỏ rơi, nay lại tìm được một nơi để ăn nhờ ở đậu."

Không khí toàn trường lập tức đóng băng. Hứa Lãng và các tướng sĩ Bắc Cảnh nắm chặt chuôi kiếm, tức giận đến mức gân xanh nổi đầy cổ. Chỉ cần chủ soái ra lệnh, họ sẵn sàng băm vằm tên quan văn xấc xược này thành trăm mảnh.

Thẩm Ngôn Chi lại cực kỳ bình thản. Hắn mỉm cười nhạt, không chút gợn sóng: "Lý sư huynh quá khen. Chó què gác cổng, còn hơn chó dữ cắn càn bị gãy răng."

Lý Tư sa sầm mặt mày. Hắn định giơ roi ngựa quất xuống để ra oai.

Nhưng roi chưa kịp vung lên, một âm thanh "xoẹt" xé gió vang lên rợn người.

Thanh bảo kiếm của Đường Dao đã rời vỏ từ lúc nào. Nàng không chém Lý Tư, mà vung kiếm chém đứt phăng cột cờ đuôi nheo thêu chữ "Khâm Sai" bằng vàng ròng cắm trên xe ngựa của hắn. Cột cờ gãy gập, lá cờ rơi ệch xuống vũng bùn tuyết.

"Ở Bắc Cảnh, quân quy nghiêm ngặt." Đường Dao thu kiếm, giọng nói lạnh như băng ngàn năm. "Kẻ nào dám buông lời sỉ nhục quân sư, đều phải chịu phạt. Nể tình Khâm sai đường xa mệt mỏi, ta chém gãy cờ thay đầu. Lần sau ăn nói cho cẩn thận."

Lý Tư tái mặt, mồ hôi lạnh toát ra hột. Hắn xuống ngựa, trừng mắt nhìn vẻ ngạo nghễ của nữ tướng quân và sự điềm nhiên đáng sợ của tên tàn phế kia. Được lắm, Đường Dao. Để xem các ngươi cứng cỏi được bao lâu khi thánh chỉ chia rẽ binh quyền được đọc lên!