Chương 124: Cởi Trói Tâm Hồn

Vạn Thành bước vào những đêm giao mùa, không khí dịu lại, mang theo chút hơi sương se lạnh hiếm hoi lẩn khuất giữa những tòa nhà cao tầng. Qua khung cửa sổ bằng kính từ tầng mười lăm, ánh đèn đường le lói hắt vào căn phòng ngủ tĩnh lặng, vẽ nên những vệt sáng nhờ nhờ trên nền gỗ.

Nhã Ngôn nằm đó, chìm trong một cơn sốt nhẹ nhưng dai dẳng. Những mệt mỏi tích tụ từ việc đối diện với ông Quốc Thái, đối diện với những góc tối tăm nhất trong quá khứ của thân xác này, cuối cùng đã đánh gục sức đề kháng của cô. Khi nút thắt tâm lý đè nặng bấy lâu được tháo gỡ, cơ thể cô như một sợi dây đàn chùng xuống sau thời gian dài căng cứng.

Trong cơn mê man, nhiệt độ cơ thể lúc nóng lúc lạnh đẩy tâm trí Ngôn vào một cõi mộng mị chênh vênh. Ký ức của hai kiếp người đan xen vào nhau như những cuộn phim bị lỗi, chồng chéo, mờ nhòe.

Cô thấy mình mặc áo tấc, ngồi trước án thư bằng gỗ trắc trong một gian phòng lờ mờ mùi trầm hương, tay đưa ngọn bút lông chấm vào nghiên mực rêu phong. Nét mực đen rơi xuống trang giấy dó, nhưng chưa kịp đọng lại đã loang ra như nước mắt. Rồi chớp mắt, khung cảnh lại vỡ vụn, biến thành những dải ánh sáng chói lòa của màn hình máy tính, tiếng xe cộ ồn ào của Vạn Thành hiện đại, và hình ảnh một cô gái trẻ đầy tuyệt vọng đứng bên rìa sân thượng lộng gió.

"Mình là ai? Mình đang ở đâu?"

Câu hỏi ấy vang vọng trong vô thức, biến thành một nỗi sợ hãi nguyên thủy nhất. Ngôn cảm thấy bản thân giống như một cánh bèo bọt không rễ, một linh hồn đi mượn thân xác, trôi dạt giữa dòng chảy vô tận của không gian và thời gian. Sẽ ra sao nếu sáng mai thức dậy, tất cả chỉ là một giấc mộng Nam Kha? Sẽ ra sao nếu thế giới này, cơ thể này vốn dĩ không dành cho cô, và vũ trụ sẽ sớm đào thải một "lỗi hệ thống" như cô ra khỏi thực tại?

"Lạnh quá..." Ngôn khẽ rên rỉ, đôi lông mày thanh tú nhíu chặt lại đầy đau đớn. Những ngón tay cô bấu chặt vào mép chăn, lóng ngóng tìm kiếm một điểm tựa giữa hư không.

Ngay khoảnh khắc sự hoảng loạn định nuốt chửng lấy cô, một bàn tay lớn, ấm áp và vững chãi đã bao trọn lấy bàn tay đang run rẩy của cô.

"Ngôn, anh ở đây. Không sao đâu, có anh ở đây rồi."

Giọng nói trầm thấp, đều đều vang lên bên tai cô, mang theo một sức mạnh kỳ lạ có thể xua tan lớp sương mù dày đặc.

Hoàng Minh ngồi bên mép giường, chiếc áo sơ mi xắn cao đến khuỷu tay hơi xộc xệch. Anh đã thức trắng đêm để túc trực bên cô. Từ lúc thấy cô trở về nhà với sắc mặt nhợt nhạt, anh kiên quyết không rời đi. Đối với một người làm kỹ thuật như anh, mọi thứ đều cần có quy trình giám sát chặt chẽ, đặc biệt là khi "hệ thống" của người anh thương đang gặp sự cố.

Minh dùng tay kia vắt kiệt chiếc khăn ấm từ chậu nước nhỏ đặt trên tủ đầu giường, nhẹ nhàng lau đi những giọt mồ hôi đang rịn ra trên trán Ngôn. Động tác của anh không hề vụng về mà vô cùng cẩn trọng, tỉ mỉ, như thể đang chăm sóc một bảo vật vô giá.

"Ta không thuộc về nơi này... Ta sợ..." Ngôn lầm bầm trong cơn mê, những giọt nước mắt sinh lý ứa ra từ khóe mắt đang nhắm nghiền. "Mọi thứ... rồi sẽ biến mất sao?"

Nghe những lời nỉ non ấy, trái tim Minh như bị ai đó bóp nghẹt. Anh hiểu những chông chênh mà cô đang gánh chịu. Một cô gái mang tâm hồn của hàng trăm năm trước, bị ném vào một thế giới xa lạ, dù có cố gắng mạnh mẽ và tỏ ra thích nghi tốt đến đâu, sâu thẳm bên trong vẫn là nỗi cô đơn không ai thấu hiểu.

Anh không cố đánh thức cô khỏi cơn sốt, chỉ liên tục đổi khăn ấm, giữ chặt lấy tay cô, dùng chính hơi ấm của mình để truyền cho cô sự an tâm.

"Sẽ không có gì biến mất cả," Minh thì thầm, môi kề sát bên thái dương cô. "Em là thật. Cảm giác này là thật. Quá khứ hay hiện tại, em vẫn là em."

Sự kiên nhẫn và dịu dàng của Minh dường như đã trở thành một sợi dây thừng vững chắc, từ từ kéo Ngôn ra khỏi vũng lầy của cơn ác mộng. Hơi ấm từ bàn tay anh truyền qua lớp da thịt, làm dịu đi cảm giác lạnh lẽo trong sâu thẳm linh hồn cô.

Gần sáng, nhiệt độ Vạn Thành hạ xuống mức thấp nhất, nhưng trong căn phòng nhỏ, không khí lại ấm áp đến lạ thường. Cơn sốt của Ngôn dần lui. Cô ngừng trằn trọc, hơi thở trở nên đều đặn và bình yên hơn.

Khi những tia sáng đầu tiên của buổi bình minh bắt đầu hắt qua khe rèm cửa, Ngôn chậm rãi mở mắt. Đầu óc cô vẫn còn chút váng vất, nhưng cơ thể đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Ánh sáng vàng nhạt từ chiếc đèn ngủ hắt lên khuôn mặt của người đàn ông đang ngồi gục đầu bên mép giường.

Minh vẫn nắm chặt tay cô không buông, dù có lẽ vì quá mệt mỏi, anh đã thiếp đi trong một tư thế không mấy thoải mái. Quầng thâm dưới mắt anh hiện lên khá rõ. Chiếc thau nước nhỏ và những chiếc khăn đã nguội lạnh chứng minh anh đã vất vả vì cô suốt cả đêm dài.

Ngôn ngẩn ngơ nhìn anh. Trong khoảnh khắc ấy, mọi sự phòng bị, mọi rào cản vô hình mà cô tự dựng lên để bảo vệ một linh hồn lạc lõng đều hoàn toàn sụp đổ. Cô nhận ra, thế giới này có thể xa lạ, thời đại này có thể không phải nơi cô sinh ra, nhưng sự hiện diện của anh ở đây, ngay lúc này, là minh chứng rõ ràng nhất cho việc cô đang sống.

Cô khẽ cử động ngón tay. Chỉ một cái cựa mình rất nhỏ, Minh lập tức bừng tỉnh.

"Em tỉnh rồi? Còn thấy lạnh không? Trong người khó chịu chỗ nào?" Anh liên tiếp hỏi, tay vươn lên áp vào trán cô để kiểm tra nhiệt độ. Cảm nhận được da cô đã mát mẻ trở lại, anh mới thở phào một hơi nhẹ nhõm, nếp nhăn giữa hai lông mày cũng giãn ra.

Ngôn không trả lời. Cô chỉ lặng lẽ nhìn anh, đôi mắt phượng phủ một tầng hơi nước mỏng. Rồi chẳng nói chẳng rằng, những giọt nước mắt bắt đầu tuôn rơi, lăn dài trên gò má tái nhợt. Cô khóc không thành tiếng, nhưng sự nức nở từ lồng ngực lại như chứa đựng cả ngàn vạn nỗi niềm bị kìm nén.

Minh luống cuống. Một chuyên gia xử lý khủng hoảng hệ thống như anh lại trở nên lúng túng trước nước mắt của cô. Anh vội vã rút khăn giấy, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ trong suốt.

"Sao thế? Em đau ở đâu à? Hay anh gọi bác sĩ nhé?"

Ngôn lắc đầu. Cô cố gắng ngồi dậy, Minh liền đưa tay đỡ lấy vai cô, kê thêm một chiếc gối ra sau lưng để cô tựa vào. Bàn tay nhỏ bé của cô bất ngờ vươn ra, nắm chặt lấy vạt áo sơ mi của anh như sợ anh sẽ rời đi.

"Hoàng Minh..." Giọng cô khàn đặc, đứt quãng. "Em sợ lắm..."

"Em sợ gì? Nói anh nghe." Giọng Minh trầm ấm, mang tính vỗ về tuyệt đối.

"Trong lúc sốt, em đã mơ... Em mơ thấy mình lơ lửng giữa một không gian vô tận. Em không thể chạm vào nghiên mực cổ, cũng không thể với tới chiếc điện thoại hiện đại. Em thấy mình trong suốt... Em rất sợ..." Ngôn nấc lên, những uẩn khúc lớn nhất trong lòng lần đầu tiên được phơi bày trần trụi. "Em sợ một ngày nào đó, em sẽ đột nhiên biến mất, tan biến như một ảo ảnh. Bởi vì linh hồn em vốn dĩ không thuộc về cơ thể này, không thuộc về thời đại này. Nhỡ đâu... nhỡ đâu sự tồn tại của em ở đây chỉ là một sai lầm của tạo hóa?"

Nghe những lời ấy, Minh hiểu được gốc rễ của mọi sự bất an trong Ngôn. Từ khi quen biết nhau, anh luôn thấy cô nỗ lực hết mình để học hỏi, để thích nghi, để lan tỏa văn hóa truyền thống bằng các công cụ hiện đại. Cô mạnh mẽ, kiên cường đến mức người ta dễ dàng quên mất cô từng đến từ một thế giới hoàn toàn khác biệt. Nhưng sâu bên trong, sự lạc lõng vẫn luôn là một cái dằm đâm sâu vào trái tim cô.

Minh không cười, cũng không nói những lời phủ nhận sáo rỗng. Anh ngồi nhích lại gần cô hơn, ánh mắt kiên định, sáng rõ như những vì sao đêm.

Anh chậm rãi gỡ bàn tay đang nắm chặt vạt áo mình ra, sau đó bao trọn lấy nó bằng cả hai bàn tay to lớn của mình, mười ngón tay đan cài vào nhau thật chặt, không để lại một kẽ hở nào.

"Nhã Ngôn, hãy nhìn anh." Minh cất giọng, từng từ từng chữ được nhấn mạnh, rõ ràng rành mạch, mang theo sức mạnh của một lời cam kết.

Ngôn ngước lên qua làn nước mắt, bắt gặp ánh mắt thâm tình và tĩnh lặng của anh.

"Anh là dân IT. Với anh, trên đời này không có gì gọi là 'lỗi hệ thống' mà không có lý do của nó. Nếu sự xuất hiện của em ở đây là một sự sai lệch của thời gian, thì anh nguyện làm người lập trình viên viết lại toàn bộ mã nguồn để giữ em lại."

Anh đưa tay vuốt nhẹ một lọn tóc vương trên má cô, ánh mắt chan chứa sự dịu dàng không thể che giấu.

"Em không phải là ảo ảnh. Hơi ấm của em, nhịp đập trái tim em, và cả những giọt nước mắt này, tất cả đều là thật. Em không đi mượn cuộc sống của ai cả, em đang sống cuộc đời của chính em, ngay tại đây, ngay lúc này."

Nước mắt Ngôn lại trào ra, nhưng lần này là vì một sự xúc động nghẹn ngào. Cảm giác chông chênh, vô định bấy lâu nay như bị những lời nói của Minh đánh tan thành mây khói.

Minh cúi xuống, chạm nhẹ trán mình vào trán cô. Sự tiếp xúc gần gũi khiến hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau, tĩnh lặng mà mãnh liệt.

"Đừng sợ mình sẽ tan biến, cũng đừng sợ mình không thuộc về thế giới này." Minh thì thầm, giọng nói trầm ấm như len lỏi vào tận sâu trong linh hồn cô, xoa dịu đi vết thương ngàn năm tuổi. "Bởi vì từ giờ trở đi... Em ở đâu, anh sẽ neo em lại ở đó."

Trong không gian tĩnh lặng của buổi sớm mai Vạn Thành, câu nói ấy không hề hoa mỹ, không chứa đựng những từ ngữ lãng mạn bay bổng, nhưng lại là lời hứa hẹn chân thành và chắc chắn nhất mà Ngôn từng được nghe. Nó như một chiếc mỏ neo nặng trĩu, thả xuống vùng biển tâm hồn đầy sóng gió của cô, giữ cô lại với thực tại bình yên này.

Sự gắn kết tâm hồn giờ đây đã đạt đến độ tuyệt đối. Ngôn nhắm mắt lại, tựa đầu vào bờ vai vững chãi của Minh, lắng nghe nhịp đập đều đặn từ trái tim anh. Cảm giác lạc lõng cuối cùng cũng tan biến, thay vào đó là sự thanh thản và niềm tin mãnh liệt.

Bên ngoài cửa sổ, thành phố đã bắt đầu tỉnh giấc, đón chào một ngày mới với ánh nắng rực rỡ, hệt như trang sách mới của cuộc đời Nhã Ngôn vừa chính thức được mở ra. Và lần này, cô biết, mình sẽ không còn phải viết những dòng chữ ấy một mình.