Chương 29: Thanh Âm Của Hiện Đại

Một buổi sáng giữa tuần rực rỡ nắng.

Sau khi những khúc mắc nặng nề với ông Quốc Thái được hóa giải, tinh thần của Nhã Ngôn trở nên vô cùng thư thái, nhẹ nhõm. Nàng biết, cuối tuần này sẽ là một trận chiến không khoan nhượng. Bữa tiệc tại nhà chính họ Trần không đơn thuần chỉ là một bữa cơm ra mắt hàng xóm, mà đó là cơ hội ngàn vàng để nàng tiếp cận với những bí mật gia tộc, tìm lại kỷ vật kiếp trước của mình.

Và thứ vũ khí sắc bén nhất, duy nhất mà nàng có thể mang theo lúc này, chính là ngọn bút lông. Nàng cần mua thêm một thỏi mực tàu thượng hạng và vài xấp giấy xuyến chỉ loại tốt nhất để luyện tập lại nét Thảo thư giấu phong cho thật nhuần nhuyễn.

Tuy nhiên, Hoàng Yến sáng nay đã phải đến trường đại học để làm bài thi giữa kỳ. Trần Hoàng Minh thì đã biến mất sau cánh cửa màu xám từ tờ mờ sáng để đến công ty. Nhã Ngôn chỉ có một mình.

Nhìn quanh căn hộ vắng lặng, thay vì hoang mang, sợ hãi cắn móng tay ngồi chờ đợi người khác giúp đỡ như những ngày đầu tiên, Đệ nhất Tài nữ quyết định: nàng phải tự mình xuất phủ. Nàng không thể cứ mãi phụ thuộc vào người khác, làm một kẻ yếu ớt, ngốc nghếch bị nhốt trong cái lồng kính này được nữa.

Nhã Ngôn hít một hơi thật sâu, cầm chiếc smartphone màn hình cảm ứng lên. Nàng ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế sofa, căng đôi mắt phượng ra nhìn chằm chằm vào mặt kính đen bóng. Bằng một trí nhớ siêu phàm và sự thông minh xuất chúng, nàng lục lọi lại từng thao tác chạm lướt mà Hoàng Yến đã tận tình chỉ dạy vài ngày trước.

Bàn tay thon dài của nàng hơi run rẩy. Nàng dùng một ngón trỏ, lóng ngóng gõ từng chữ cái một, cẩn thận nhập địa chỉ một cửa hàng họa cụ nổi tiếng trên khu phố cổ vào ô tìm kiếm của ứng dụng Grab.

Ting!

Một tiếng chuông thông báo chói tai đột ngột vang lên khiến Nhã Ngôn giật thót mình, luống cuống đánh rơi cả chiếc điện thoại xuống nệm ghế. Nàng vội vàng chộp lấy nó. Trên màn hình, ứng dụng đang hiển thị hình ảnh một chiếc xe ô tô nhỏ xíu đang di chuyển trên bản đồ.

Chỉ khoảng năm phút sau, chiếc điện thoại lại rung lên bần bật trên tay nàng, kèm theo một hồi chuông réo rắt. Biểu tượng hình chiếc ống nghe màu xanh lá cây nhấp nháy liên hồi trên màn hình. Nhã Ngôn nuốt khan một cái. Nàng lúng túng, chần chừ mất vài giây, lẩm nhẩm lại khẩu quyết trong đầu, rồi mới dám đưa ngón tay vuốt nhẹ nút nghe, rụt rè đưa chiếc điện thoại lên áp sát vào tai.

Giọng nói ồn ào, rổn rảng của một bác tài xế lập tức vang lên qua loa trong: "Alo em ơi, anh đứng ngay trước sảnh tòa A rồi nhé! Xe Vios màu trắng, biển số 29A... Em xuống luôn đi cho khỏi tắc đường!"

Nghe thứ âm thanh phát ra từ khối kim loại mỏng dính này, tim Nhã Ngôn đập thình thịch liên hồi. Nàng vội vã hắng giọng, cố gắng kìm nén sự căng thẳng.

Nàng tự dặn lòng: Không được dùng những từ ngữ cổ quái nữa. Ngươi đang sống ở thời đại này, Nhã Ngôn. Bằng một nỗ lực phi thường, nàng ép mình phải vứt bỏ những danh xưng "bổn cô nương", "tiểu nữ" quen thuộc, thay vào đó, nàng trả lời bằng thứ ngôn ngữ hiện đại một cách vô cùng rành rọt, lễ phép:

"Vâng, cháu đang đi thang máy xuống đây ạ. Bác đợi cháu một chút nhé."

Mười phút sau, Nhã Ngôn đã yên vị ở băng ghế sau của chiếc xe ô tô. Khác hoàn toàn với lần đầu tiên hoảng loạn, sợ hãi tột độ khi bị nhét vào xe ở dưới tầng hầm đại siêu thị, lần này nàng chủ động đưa tay bấm nút, hạ cửa kính xe xuống một chút để đón gió.

Nàng nghiêng đầu, phóng tầm mắt nhìn ngắm phố phường ồn ã. Những tòa nhà cao tầng lấp lánh kính, những bảng hiệu quảng cáo rực rỡ sắc màu, dòng người và xe cộ đang lướt đi vùn vụt qua tầm mắt. Nàng không còn coi chiếc xe hơi bốn bánh này là một "con quái vật sắt" nuốt người đáng sợ nữa. Ngược lại, nàng bắt đầu lắng nghe và cảm nhận được nhịp điệu vận hành hối hả, tràn đầy sinh khí và sức sống mãnh liệt của thế giới này.

Chiếc xe dừng lại trước một cửa hàng họa cụ khang trang trên khu phố cổ.

Bước vào bên trong, mùi hương thoang thoảng của giấy dó và mực tàu lập tức khiến tâm hồn Nhã Ngôn dịu lại. Nàng thong thả đi dọc các kệ hàng, dùng đôi mắt tinh tường và vốn kiến thức uyên bác để chọn ra những thỏi mực đen nhánh, thơm mùi gỗ thông, cùng xấp giấy xuyến chỉ trắng ngần, dai và thấm mực tốt nhất.

Mang đồ ra quầy thu ngân, cô nhân viên mỉm cười báo giá. Nhã Ngôn gật đầu, tự tin mở ứng dụng Momo trên điện thoại ra. Tài khoản này đã được ông Quốc Thái nạp sẵn một khoản tiền lớn từ hôm Chủ nhật để con gái tiêu vặt.

Dù thao tác còn hơi chậm chạp, đôi mắt phải nheo lại để nhìn cho rõ, nhưng Nhã Ngôn vẫn tự tay đưa camera lên, quét thành công mã QR hình vuông đặt trên mặt quầy. Nàng bấm phím mật khẩu, nhấp xác nhận.

Ting!

Một tiếng chuông vui tai vang lên. Kèm theo đó, hóa đơn điện tử với một dấu tích xanh lá cây rực rỡ và dòng chữ "Giao dịch thành công" hiện lên trên màn hình điện thoại.

Nhìn dòng chữ ấy, khóe môi Nhã Ngôn khẽ cong lên. Một nụ cười tự hào, rạng rỡ nở bừng trên khuôn mặt thanh tú.

Đối với bất kỳ người hiện đại nào ngoài kia, đây chỉ là một cú chạm tay vô cùng bình thường, một thao tác lặp đi lặp lại hàng ngày không đáng để bận tâm. Nhưng đối với Nhã Ngôn—một linh hồn nữ nhi bé nhỏ mang theo lễ giáo từ thế kỷ mười tám, phải xuyên không đến một thế giới hoàn toàn xa lạ, đầy rẫy những máy móc kinh khủng—đó là một chiến thắng vô cùng vĩ đại. Nàng đã tự mình làm được! Nàng không cần ai dìu dắt, không cần ai bảo bọc nữa.

Bước ra khỏi cửa hàng, trên tay xách theo một chiếc túi giấy bọc họa cụ cẩn thận, Nhã Ngôn đứng khựng lại trên vỉa hè.

Xung quanh nàng, giữa dòng người đi bộ hối hả ngược xuôi, giữa tiếng động cơ xe máy ầm ĩ và tiếng còi xe inh ỏi, nữ chính đứng thẳng lưng, kiêu hãnh. Nàng ngước khuôn mặt thanh tú lên nhìn bầu trời thu xanh thẳm, rực rỡ nắng vàng, hít một hơi thật sâu để không khí căng tràn lồng ngực. Nàng siết nhẹ quai túi giấy, ánh mắt lấp lánh sự tự tin và quyết tâm mãnh liệt chưa từng có.

"Thế giới hiện đại, ta đã sẵn sàng đối mặt với ngươi."